Με αφορμή το επικείμενο WRECK ATHENS FEST 2015, μιλήσαμε με τους Illusory οι οποίοι θα παίξουν τη Τρίτη μέρα του φεστιβάλ στις 22 Μαρτίου. Το συγκρότημα που υπάρχει από το 1992 και το 2008 έπαιξε δίπλα στους τεράστιους Blue Oyster Cult, είναι εδώ για να μείνει και έχει πολλά να μας πει.
Hard Music: Έτος δημιουργίας: 1992. Από τότε άλλαξαν πολλά. Ονομασία, line up, στόχοι. Πείτε μας λίγα λόγια για την μέχρι σήμερα πορεία σας.
Δημήτρης Θεοδώρου: Από το 1992 μέχρι το 1996 η μπάντα έψαχνε τον ήχο της, τη σύνθεσή της... Προβάραμε όσο μπορούσαμε και προσπαθούσαμε να συνθέσουμε τα πρώτα μας κομμάτια. Το 1996 έγινε μία μεγάλη παύση λόγω στρατιωτικών και ακαδημαϊκών υποχρεώσεων. Στα τέλη του 1999 κάναμε ένα project με το Γιώργο Παπαντώνη, το Νίκο Αραβανόπουλο, το Κώστα Χαραλαμπίδη και τον Αποστόλη Κοσκινά... ήταν το κομμάτι ''Time Stands Still'', αυτό που μας έκανε να ξανά μπούμε στο ''τρυπάκι'' των ''Ivories''! Αρχίσαμε να συνθέτουμε κομμάτια και να ηχογραφούμε demo και οδηγούς. Μέχρι το 2003 είχε μπει το νερό στο αυλάκι και με την προσθήκη του κιθαρίστα Δημήτρη Κουρμούση βάλαμε για τα καλά μπροστά τις μηχανές! Βρήκαμε ένα καλό drummer, το Σπύρο Κυπριώτη, κάναμε πολλές πρόβες, πολλά live και αρχίσαμε να γράφουμε το πρώτο μας promo cd προς ανεύρεση εταιρίας.
Το promo album μας ηχογραφήθηκε το 2006 στο home studio μου, με μοναδική αλλαγή στην σύνθεση το drummer Βασίλη Μάστορη. Έλαβε εξαιρετικές κριτικές, στο ελληνικό Metal Hammer ήταν το album του μήνα και αυτό ήταν το έναυσμα για την εύρεση εταιρίας, έτσι ώστε να κυκλοφορήσουμε το πρώτο μας album κάτω από ένα label και βέβαια με επαγγελματική παραγωγή. Όταν τελικά βρήκαμε εταιρία έπρεπε να έρθουμε αντιμέτωποι με το μεγαλύτερο μας εφιάλτη, την αλλαγή ονόματος. Βλέπεις όταν το 1992 είχα βρει το "Ivory Tower" (μέσα από τους στίχους του "Be Quick Or Be Dead" των Maiden), δεν φανταζόμουν ότι η μπάντα θα κρατούσε τόσα χρόνια και θα έπρεπε να το είχα κατοχυρώσει.
Μετά από τέσσερα χρόνια, μία γερμανική μπάντα έβγαλε ένα δίσκο κάτω από το όνομα Ivory Tower και εκεί χάσαμε το παιχνίδι. Το όνομα ILLUSORY είναι πολύ κοντά σε μία από τις ερμηνείες του Ivory Tower και πάει να πει "κάτι το ψευδαισθητικό''. Καταλήξαμε σε αυτό το όνομα μετά από μήνες προσπαθειών για την εύρεση του ιδανικού ονόματος για τη μπάντα. Σήμερα όλα βαίνουν καλώς, το όνομα αρέσει και σε εμάς και στον κόσμο, το ντεμπούτο album μας πήγε εξαιρετικά και βρισκόμαστε ήδη σε μία περίοδο με πολλά live εντός και εκτός Αθηνών και βέβαια ηχογραφούμε στο στούντιό μας το δεύτερο album μας, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει μετά το καλοκαίρι του 2015. Στόχος μας είναι να παίζουμε όλο και περισσότερα live σε όλη την Ελλάδα, γιατί όχι και στο εξωτερικό, και κάθε ένα με ενάμιση χρόνο να παρουσιάζουμε και μία καινούρια δουλειά.
Hard Music: Ποιες είναι οι μουσικές σας επιρροές;
Γιώργος Παπαντώνης: Κατά κύριο λόγο είμαστε επηρεασμένοι από όλες τις μεγάλες Metal μπάντες της δεκαετίας του '80. Βλέπεις, με αυτές μεγαλώσαμε... Sabbath, Maiden, Metallica, Priest, καθώς και αρκετές επιρροές από Progressive και Power των 90's. Βέβαια, υπάρχουν και ακούσματα Rock, Rock 'n' Roll, των 60's και 70's, που ίσως κάποιος "ανακαλύψει" μέσα στη μουσική μας. Σίγουρα οι επιρροές μας ανανεώθηκαν με την προσθήκη του Γρηγόρη στις κιθάρες, που λόγω του ότι είναι ο νεαρότερος ηλικιακά, έχει άλλα ακούσματα... αυτό όμως δίνει ένα νέο "αέρα" στις συνθέσεις και στα παιξίματα των νέων κομματιών!
Hard Music: Το 2008 ανοίγετε τη συναυλία των θρυλικών Blue Oyster Cult στο θέατρο Βράχων. Πώς ήταν αυτή η εμπειρία;
Γιώργος Παπαντώνης: Νομίζω ότι ήταν μια από τις καλύτερες συναυλιακές στιγμές μας μέχρι σήμερα. Το να παίζεις σε ένα τέτοιο live, ανοίγοντας για μια τόσο τεράστια μπάντα, είναι εκπληκτική εμπειρία. Ειδικά, όταν κατά τη διάρκεια του set σου, βλέπεις τον κόσμο και διαπιστώνεις ότι παίζεις σε ένα γεμάτο θέατρο και βλέπεις ότι ο κόσμος γουστάρει με τα κομμάτια σου. Η μια ώρα που ήμασταν στο σανίδι πέρασε λες και ήταν δέκα λεπτά! Προσωπικά, η κορυφαία στιγμή για εμένα ήταν όταν, κατεβαίνοντας από το stage, ανέβαινε ο Donald "Buck Dharma" Roeser, ο οποίος μας είπε την ατάκα "Nice fuckin' gig, man"!
Hard Music: Το 2006 ηχογραφείτε το promo album σας, σε κάπως ''ερασιτεχνικό'' επίπεδο. Δύο χρόνια αργότερα το επαναηχογραφείτε. Τι διαφορές ή αλλαγές υπήρχαν ανάμεσα στις δύο ηχογραφήσεις και για ποιο λόγο έγινε αυτό;
Δημήτρης Θεοδώρου: Όπως σου είπα και νωρίτερα, το 2006 θέλαμε να έχουμε ένα αξιοπρεπές promo, έτσι ώστε να μπορούμε να στείλουμε σε εταιρίες, προκειμένου να υπογράψουμε. Οι ηχογραφήσεις για την πρώτη επίσημη κυκλοφορία μας δεν έγιναν δύο χρόνια μετά, αλλά το 2011. Τα κομμάτια επανα-ενορχηστρώθηκαν, επανα-ηχογραφήθηκαν και άλλαξαν σε ένα ποσοστό άνω του 50%. Με πιο μοντέρνες ιδέες, διαφορετικές διάρκειες, διαφορετικούς στίχους και γενικά άλλη δομή.
Hard Music: Το mixing και mastering της δεύτερης ηχογράφησης του album έγινε στη Γερμανία. Ποιος το ανέλαβε και πώς προέκυψε η συνεργασία αυτή;
Δημήτρης Θεοδώρου: Το album ηχογραφήθηκε στο στούντιό μας (iCave Studio) και μετά από αναζήτηση παραγωγού στάλθηκε τελικά για mixing & mastering στη Γερμανία, στα Mystic Studios του Δημήτρη Λιαπάκη και του Christian Schmid. Ο ήχος και η παραγωγή μας αντιπροσωπεύει σε ένα μεγάλο ποσοστό και είμαστε ευχαριστημένοι για την τότε απόφαση μας.
Hard Music: Το album, "The Ivory Tower", αποτελεί ένα concept album. Περιγράψτε μας το θέμα.
Κώστας Κούλης: Το άλμπουμ περιγράφει την πτώση ενός ανθρώπου. Ο βασικός χαρακτήρας της ιστορίας μας ονομάζεται Steven Towers και είναι στην ουσία ο κανένας από το πουθενά. Γεννημένος σε ένα χωριό και στερημένος γενικά από χαρές, ονειρεύεται να πάει στη μεγάλη πόλη και να διαπρέψει, να γίνει μεγιστάνας. Και τα καταφέρνει! Δημιουργεί μια αυτοκρατορία από επιχειρήσεις, φτιάχνει ένα στρατό από υποτακτικούς και απολαμβάνει τη μοναξιά (και τη ματαιοδοξία) της κορυφής. Εδώ όμως υπεισέρχεται το σκοτεινό σημείο της μέχρι τώρα πορείας του. Ό,τι έχει επιτύχει ως τα τώρα, ό,τι κατάφερε γενικά και ειδικά στηρίχτηκε στην απίστευτη ικανότητά του να λέει ψέματα, τα οποία όλοι θεωρούν σαν απτή πραγματικότητα, να κάνει το μαύρο άσπρο και να πουλάει το τίποτα για αλήθεια. Όλο αυτό είναι δεινή δεξιότητά του, στο τέλος όμως αποδεικνύεται η καταστροφή του. Κάποια στιγμή τα ψέματα σκάνε στη μούρη του και εκεί ξεκινάει η κατηφόρα. Χάνει τις επιχειρήσεις του, τα χρήματά του σώνονται, οι ''φίλοι'' τον αφήνουν, η σύζυγός του τον εγκαταλείπει. Από κει ξεκινάμε και μεις να περιγράφουμε και να αφηγούμαστε, μέσα από τους στίχους και τις μελωδίες μας.
Hard Music: Είναι φανταστική ιστορία ή αφορά κάποια πιο προσωπική εμπειρία;
Κώστας Κούλης: Η ιστορία είναι φανταστική. Πλην όμως, όταν γράφεις το λιμπρέτο, πάντα σου έρχονται κάποια πράγματα που κάτι σου θυμίζουν, που θεωρείς ότι πρέπει κι αυτά να μπουν. Μερικά από τα ''πράγματα'' έχουν να κάνουν με αυτόν που γράφει. Ίσως αόριστα... Πρόκειται για μια ιστορία που μπορεί να θυμίσει κάτι και σε σας, στους φίλους σας, σε γνωστούς. Είναι μια ανθρώπινη ιστορία που παραπέμπει στο φανταστικό αλλά και το πραγματικό... Όπως όλες οι ανθρώπινες ιστορίες.
Hard Music: Στις 22 Μαρτίου συμμετέχετε στο Wreck Festival στην Αθήνα και στις 31 Μαΐου στη Θεσσαλονική. Τι να περιμένουν από τις εμφανίσεις σας όσοι σας παρακολουθήσουν στα festival;
Νικήτας Δάνος: Ότι σίγουρα θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό σε αυτά τα δυο live. Ανυπομονούμε να παίξουμε και να τα δώσουμε όλα, για να έχουμε δυο βραδιές που το ακροατήριο της Αθήνας αλλά και αυτό της Θεσσαλονίκης θα περάσουν καλά και θα απολαύσουν τη μουσική! Από την πλευρά μας, να γνωρίζει ο κόσμος ότι είμαστε μια μπάντα που αγαπάει τις ζωντανές εμφανίσεις, το σανίδι είναι ο φυσικός μας χώρος και προσκαλούμε το κόσμο να μοιραστεί τον ενθουσιασμό μας μαζί του.
Hard Music: Αυτή την εποχή ετοιμάζετε το νέο album σας. Πότε αναμένεται η κυκλοφορία του;
Νικήτας Δάνος: Πράγματι έχουμε το νέο δίσκο στα σκαριά αυτό το διάστημα. Το αργότερο το φθινόπωρο του 2015 υπολογίζουμε να είναι στα χεριά μας!
Hard Music: Τι διαφορετικό θα δούμε σ'αυτό;
Νικήτας Δάνος: Σε αυτό το δίσκο νομίζω θα γίνει εύκολα αντιληπτό ότι η μπάντα έχει διάθεση να εξελίξει την μουσική της και να την εμπλουτίσει με νέες ιδέες. Σε αυτό έχει παίξει μεγάλο ρολό το νέο μέλος της μπάντας, ο κιθαρίστας μας ο Γρήγορης, όπου το νεαρό της ηλικίας του δίνει έναν αέρα ανανέωσης σε εμάς αλλά και στη μουσική αυτού του δίσκου.
Hard Music: Πώς θα ονομάζεται το νέο album; Πόσα τραγούδια θα περιλαμβάνει;
Γιώργος Κωνσταντακέλος: Δεν έχουμε καταλήξει ακόμα σε κάποια ονομασία... ιδέες υπάρχουν πολλές. Το album θα περιλαμβάνει 12 με 13 τραγούδια, εκ των οποίων το ένα θα κάνει και μια αναφορά στο Steven, των ήρωα του πρώτου album μας και ένα bonus track με μια πιο ευαίσθητη πλευρά της μπάντας που θα ονομάζεται... χαχαχαα, δεν λέω!
Hard Music: Θα κυκλοφορήσετε κάποιο promo video;
Γιώργος Κωνσταντακέλος: Ναι, σκεφτόμαστε να κυκλοφορήσουμε ένα promo video και θα έχουμε φυσικά και ένα ακόμα video clip για το νέο μας δίσκο.
Hard Music: Εκτός από τη συμμετοχή σας στο Wreck Festival, έχουμε κάποιο άλλο live σας να περιμένουμε;
Γρηγόρης Μπάκος: Ναι, έχουμε κλείσει τρία ακόμα live. Στις 13 Απριλίου θα έχουμε την τιμή να είμαστε headliners στο Mind Over Metal Fest, που γίνετε κάθε χρόνο στα Τρίκαλα, στην μουσική σκηνή ''Κεντρική Πλατεία'' και διοργανώνεται από το γνωστό Rising Bar. Στις 18 Απριλίου θα ανοίξουμε για τους Rock 'n' Roll Children στα Γιάννενα, στον ''Πολυχώρο Αγορά'' και στις 31 Μαΐου παίρνουμε μέρος στο Wreck Macedonia Fest, το οποίο θα γίνει για πρώτη φορά στη Θεσσαλονίκη και συγκεκριμένα στο Eightball Club.
Hard Music: Κλείνοντας, έχετε κάτι να πείτε στον κόσμο που σας ακούει ή θα σας ακούσει;
Δημήτρης Θεοδώρου: Οι ILLUSORY είναι μία μπάντα που είναι εδώ για να μείνει! Ελπίζουμε να μας αναζητήσετε, να ακούσετε τη δουλειά μας, να μας δείτε live και να σας έχουμε δίπλα μας. Είμαστε μία Heavy Metal μπάντα, πολύ κοντά στον κλασικό ήχο, που συνεχώς εξελίσεται. Αγαπάμε αυτό που κάνουμε και είμαστε πάνω από όλα μία καλή παρέα. Θα τα πούμε στο ''δρόμο''. SHINE ON THE IVORIES!
Για το HardMusic.gr Κατερίνα Ρογδάκη
