Σχεδόν ένα έτος από το release του Phoenix Rising και τις 2 πολύ καλές εμφανίσεις τους σε Crow και Gagarin, οι Fortress Under Siege έφτασαν σε ένα κομβικό σημείο. Στο συγκρότημα προέκυψαν σημαντικές αλλαγές και αφορά στην αποχώρηση δυο μελών αλλά και την αντικατάστασή τους. Είχαμε τη χαρά να μιλήσουμε με τον Φώτη Σωτηρόπουλο και τα 2 νέα μέλη της μπάντα όπου θα μας πουν για την αλλαγή πλεύσης του συγκροτήματος, πως προέκυψαν αυτές οι αλλαγές και τα μελλοντικά τους πλάνα.
Hard Music: Καλησπέρα Φώτη. Πές μας τι αλλαγές έχουμε στη μπάντα;
Φώτης Σωτηρόπουλος: Αυτό που μας ένωσε με τον Αλέξη Μπαλακάκη είναι και αυτό που μας χώρισε. Η απόσταση είναι που μας ένωσε και η απόσταση είναι που μας χώρισε. Δεν γινόταν να συνεχίσουμε και αυτό ήταν αναπόφευκτό, διότι δεν μπορούσαμε πλέον να λειτουργήσουμε ως μπάντα. Όχι τόσο στο κομμάτι της σύνθεσης, αυτό δεν ήταν πρόβλημα, άλλωστε τον προηγούμενο δίσκο τον φτιάξαμε όσο ήταν ο Αλέξης στην Αγγλία. Πλέον όμως τα live είναι δύσκολη υπόθεση. Και από πλευρά κόστους και κυρίως από πλευρά συνέπειας. Εμείς επιθυμούμε να παίζουμε, αλλά δεν μπορούμε τόσο όσο θα θέλαμε.
Τα συζητήσαμε με τον Αλέξη και είπαμε ότι δεν γίνεται να συνεχίσουμε έτσι, κάτι το οποίο ήταν κυρίως δική του απόφαση και λιγότερο δική μας. Αν θέλουμε να δούμε την πραγματικότητα ως είναι, δεν γινόταν να συνεχιστεί έτσι.
Αυτός ήταν και ο κύριος λόγος που από κοινού σταματήσαμε τη συνεργασία μας και ο πρώτος άνθρωπος που μας πρότεινε και συμπτωματικά είχα και εγώ στο μυαλό μου, ήταν ο Νίκος Ρουσάκης. Με τον Νίκο γνωριζόμαστε από παλιά από τους Guardian Angel.
Το πρότεινα στο Νίκο, ήταν πολύ θερμός αρχικά, κάναμε μια δοκιμή, είναι διαφορετικός τραγουδιστής αλλά είναι επαγγελματίας και πιστεύω ότι θα είναι πάρα πολύ καλός.
Κατά τον ίδιο τρόπο, επειδή ο προηγούμενος μπασίστας είναι πλέον μόνιμα στη Λέσβο, πάλι δεν μπορούσε να γίνει. Γιατί πάλι τίθεται θέμα απόστασης. Μπορεί να μην είναι τόσο μακρινή αλλά δεν παύει να είναι πρόβλημα.
Εμείς πλέον θέλουμε να είμαστε μπάντα, θέλουμε να κάνουμε πρόβες να κάνουμε συναυλίες και να είμαστε όλοι κοντά. Τι ποιο φυσικό από εμένα να πω στον Αλέξανδρο, τον Σταύρακα, να έρθει να παίξει μπάσο.
Αλέξανδρος Σταύρακας: Όλα βολικά σου ήρθαν (Γέλια !!!).
Φώτης: Διακαής πόθος, δεν το συζητάμε. Για μένα ο Σταύρακας είναι από τους κορυφαίους μπασίστες στην Ελλάδα. Γνωριζόμαστε από παλιά, είχαμε παίξει παλιά στο αρχικό σχήμα των Fatal Morgana, τι άλλο να πεις ;
ΗΜ: Τα κριτήρια και για τις 2 επιλογές έχουν να κάνουν με το Phoenix Rising ή και με την σκέψη μια νέας δουλειάς ;
Φώτης: Ακριβώς. Ανέκαθεν εγώ ήθελα να συνεργάζομαι με μουσικούς που να μπορούν να συνεισφέρουν. Ήμουν βέβαιος ότι ο Νίκος μπορεί να συνεισφέρει γιατί είναι και συνθέτης.
Με τον Αλέξανδρο συνεργαζομαστε και στους Mindcrime Empire και τον ξέρω καλά. Είναι μαέστρος. Κατευθύνει όλη τη πρόβα.
Η φωνή του Νίκου βέβαια είναι λίγο διαφορετική, και από τον Αλέξη και από τον Μιχάλη. Είναι ποιο υψίφωνος αλλά δεν μας πειράζει είμαστε ανοικτοί σε καινούργια πράγματα. Δεν προσπαθούμε να βρούμε ένα κλώνο, προσπαθούμε να προχωρήσουμε σωστά σαν μπάντα.
ΗΜ: Το πόσο καλά πήγε το live ως support στους Accept βοήθησε στην απόφαση αυτών των 2 αποχωρήσεων ;
Φώτης: Η συνεννόηση με τον Αλέξη έγινε μόλις ήρθε για να παίξουμε. Μου είχε πει ότι τώρα που πάει καλά η μπάντα είναι η καλύτερη περίοδος να γίνει.
ΗΜ: Η απόφαση πάρθηκε πριν ή μετά το live ?
Φώτης: Η απόφαση πάρθηκε πριν το live. Αν και μετά του είχα πει μήπως θα έπρεπε να το ξανασκεφτεί, γιατί με τον Αλέξη είχαμε μια καλή συνεργασία και τον εκτιμούσα πολύ, αλλά δυστυχώς δεν μπορούσαμε να είμαστε μπάντα.
ΗΜ: Οπότε τώρα πλέον έχετε την προοπτική και για περισσότερα live και ίσως και για ένα νέο δίσκο ;
Φώτης: Ακριβώς. Σχετικά με τον δίσκο είμαστε ήδη στην προ παραγωγή. Είμασταν στην προ παραγωγή πριν κυκλοφορήσει το Phoenix Rising. Όλος ο κορμός είναι έτοιμος. Υπάρχουν 10 κομμάτια τα οποία τα ενορχηστρώνουμε.
ΗΜ: Πλέον Φώτη το νερό μπαίνει στο αυλάκι.
Φώτης: Ναι, θα είμαστε πολύ καλά πλέον. Όχι πως δεν είμασταν και πριν αλλά τώρα θα είμαστε όλοι μαζί. Παλιά κάναμε πρόβες χωρίς τραγουδιστή και χωρίς μπασίστα. Όταν έφυγε στη Λέσβο ο Γιώργος Κριθάρης κάναμε πρόβες τρίο. Δεν είναι ωραίο, δεν είχε πλάκα. Αυτό είναι σημαντικό.
ΗΜ: Νίκο πες μας λίγα λόγια για αυτή τη νέα προοπτική που σου προσφέρθηκε.
Νίκος Ρουσάκης: Τον Φώτη τον γνωρίζω πολλά χρόνια, μου το πρότεινε και δέχτηκα. Την μπάντα την ξέρω και την εκτιμώ και μου αρέσουν ως συνθέσεις τους και σκέφτηκα γιατί όχι ; Περνάμε στις πρόβες πολύ καλά, το οποίο θεωρώ και σημαντικό.
ΗΜ: Νομίζεις ότι ο ερχομός σου θα φέρει κάτι καινούργιο στη μπάντα ;
Νίκος: Κάθε νέο μέλος φέρνει και κάτι διαφορετικό. Τώρα αν αυτό είναι χειρότερο ή καλύτερο αυτό θα το δείξει ο χρόνος. Σίγουρα θα είναι κάτι διαφορετικό. Τραγουδάω διαφορετικά από τον Αλέξη και τον Μιχάλη, οι οποίοι είναι διαφορετικοί τραγουδιστές και τους ξέρω και εκτιμώ πολλά χρόνια.
ΗΜ: Κύριε Σταύρακα, η σειρά σας ! Σας έγινε η πρόταση. Πώς το είδατε, πώς το σκεφτήκατε ;
Αλέξανδρος: Δεν μου άφησε και πολλά περιθώρια !
Φώτης: Τον μαστίγωσα !! (Γέλια)
Αλέξανδρος: Με τον Φώτη γνωριζόμαστε πολλά χρόνια. Είχαμε παίξει για κάποιο διάστημα όταν οι Gladiators έγιναν Fatal Morgana. Θυμάμαι είχαμε κάνει και ένα live στο ωδείο του Νάκα. Από τότε παρόλο που δεν είχαμε κάποια επαφή παρακολουθούσα τα δρώμενα της μπάντας όταν έγιναν Fortress Under Siege. Είδα ότι είχανε πάρει τον Μιχάλη φωνητικά με τον οποίο είχαμε δουλέψει μαζί μια σεζόν μόλις φύγαμε από την Αρχιτεκτονική, όπου δουλεύαμε για χρόνια. Βρεθήκαμε ξανά στο tribute των Queensryche όπου εκεί πάλι αρχίσαμε να συσφίγγουμε τις σχέσεις μας. Κάποια στιγμή με πήρε τηλέφωνο και μου είπε αν θέλω να παίξω με τους Fortress γιατί είχαν πρόβλημα με τον Γιώργο.
Είχα πολλά χρόνια να ασχοληθώ με μπάντα που κάνει δικό της υλικό, το οποίο θεωρώ πολύ σπουδαία υπόθεση. Είχαμε παλιά και εμείς τους Guardian Angel και γνωρίζω πόσο μεγάλη ευθύνη είναι απέναντι στα κομμάτια και στον κόσμο που σε παρακολουθεί.
Με τα πολλά πιάσαμε την κουβέντα έβαλε για μέσο και τη γυναίκα μου (Γέλια !).
ΗΜ: Πότε θα σας δούμε live ?
Φώτης: Μέσα στο έτος θα παίξουμε 100%. Δεν γνωρίζω τώρα αν θα γίνει κάτι στα τέλη του 15 οι στις αρχές του 16 αλλά σίγουρα θα παίξουμε. Βλέποντας και κάνοντας. Νομίζω ότι μέσα φθινοπώρου θα είμαστε ετοιμοπόλεμοι σαν μπάντα και πλέον έτοιμοι για όλα.
ΗΜ: Σας ευχαριστώ πάρα πολύ και σας εύχομαι καλή συνέχεια και πολύ σύντομα να σας δούμε πάλι ζωντανά !
Κωνσταντίνος Κυριαζόπουλος
